»Vi fortæller med stolthed, at vi driver socialøkonomisk virksomhed – det skal flere også gøre«

Ægte arbejde giver ægte mening

Civilsamfundsorganisationen Settlementet har over 100 års erfaring med at lave socialt arbejde, og socialøkonomisk virksomhedsdrift har altid været en del af deres tilgang til at skabe forandring. Christian Søndergaard, som er leder den socialøkonomiske Saxogade, forklarer:

»Vi har været registreret som socialøkonomisk virksomhed næsten siden ordningens start i 2015, men det har altid været en central del af Settlementets DNA at agere socialøkonomisk. Helt i starten solgte vi fx lodsedler, som var med til at finansiere Lyngborgen, vores efterhånden gamle feriekoloni i Odsherred. Siden har det udviklet sig sådan, at man slet ikke kan adskille den socialøkonomiske virksomhedsdrift fra vores øvrige arbejde.«

Christian forklarer, at Settlementet oplever, at det netop er socialøkonomien, der skaber værdi for borgere og samarbejdspartnere:

»Vi driver socialøkonomiske virksomheder – altså reelle arbejdspladser med åbningstider, varer og kunder. Borgerne i praktik og beskæftigelsesforløb oplever derfor også, at de er med i et ægte arbejdsfællesskab og skaber reel værdi. Der er ikke tale om beskyttede værksteder, der skal holde dem beskæftigede. Nej, det er butikker, der skal løbe rundt og som er afhængige af, at de kommer og indgår i arbejdsfællesskabet. Også derfor vælger Københavns Kommune og en lang række virksomheder at samarbejde med os.«

Så må I da også være billige?

En fordom, som Christian Søndergaard sommetider støder på i sit arbejde som leder af Saxogade er, at mange handlende har den indstilling, at en socialøkonomisk virksomhed skal sælge billige produkter. Men sandheden er, at det koster penge at tage et socialt ansvar. Christian uddyber:

»Man er nødt til at forstå, at der bag den kop kaffe og bolle med ost, som man fx kan købe hos Café Sonja, ligger en professionel beskæftigelsesindsats, som skal sikre mennesker i alle aldre og fra alle baggrunde støtte til at komme i arbejde eller uddannelse. Ofte er det folk, der har cirklet rundt i systemet alt for længe, og mange har fået mange dårlige oplevelser med på vejen. Og det er selvfølgelig ikke gratis at lave det stykke arbejde – tværtimod kræver det en masse kompetencer, viden og faglighed at skabe arbejdspladser, der kan rumme den enkelte borgers behov.«

Settlementet har på ugebasis 80-100 borgere i jobprøvning eller -afklaring, hvilket bl.a. foregår gennem praktikker i en af Saxogades ni socialøkonomiske butikker, fx Café Sonja, Heidi & Bjarne, Laden i Gaden, Grønne Kræfter eller Saxo Cykler, som er det seneste skud på Settlementets socialøkonomiske stamme. Derudover sikrer Settlementet mentorstøtte til alle borgere, ligesom de har et netværk på 150 virksomheder, som tilbyder ekstern praktik, der fx kan ende i fleksjob.

»Vi arbejder benhårdt for, at folk skal lande på den rette hylde og komme godt videre. Om det så er førtidspension, fleksjob, deltids- eller fuldtidsjob. Det kræver, at vi kender borgerne, der er i forløb, rigtig godt og forstår hvilke liv, de lever og drømmer om – og det kræver også, at den enkelte får kendskab til egne ressourcer, så vi på den baggrund kan se, hvilke arbejdsmuligheder der er. Det gør vi os meget umage for,« fortæller Christian Søndergaard.

En god forretningsmodel

For Settlementet er socialøkonomi og RSV-mærket et brand, som de gerne tager på sig.

»Vi fortæller med stolthed, at vi driver socialøkonomisk virksomhed – det skal flere også gøre. Og jeg vil faktisk lægge hovedet på blokken og sige, at det er en god forretningsmodel. Det løber netop rundt for os, fordi vi driver socialøkonomiske virksomheder og kombinerer ydelser.«

En barriere, som Christian oplever i sit socialøkonomiske arbejde er, at kun de indviede forstår, hvad der ligger i ordet.

»Jeg oplever, at socialøkonomi er lidt af et kommuneord, som ikke alle forstår, og det samme med RSV-mærket. Så jeg synes der ligger en opgave i at løfte brandet, både for os som socialøkonomiske virksomheder men også i erhvervsfremmesystemet. Fra kommunal side kunne man fx godt gøre endnu mere for at anerkende og udbrede den store opgave, som socialøkonomiske virksomheder løfter i vores by.«

Om Settlementet

‍Settlementet er en civilsamfundsorganisation med stærke rødder på Vesterbro i København. De har i mere 100 år arbejdet for at skabe håb og sociale forandringer. De skaber bl.a. fællesskaber, hvor mennesker mødes på tværs af sociale skel og bygger hinanden op.
‍
Settlementets sociale indsatser tæller:

● Gratis og uvildig retshjælp, social- og gældsrådgivning 
● Det aktive værested Gang i Gaden i Istedgade
● Beskæftigelsesindsats, som støtter mennesker med at komme i job eller uddannelse, fx i den socialøkonomiske gade Saxogade
● Sociale klubber
● Feriekolonien Lyngborgen
● Frivillige fællesskaber 

Settlementet er organiseret som en fond med en bestyrelse, ansatte og frivillige. Læs mere på deres hjemmeside.

‍